Poisson-ange à face bleue
Le poisson-ange à face bleue (Pomacanthus xanthometopon), aussi appelé empereur à face bleue, est un poisson des récifs coralliens de l’Indo-Pacifique, appartenant à la famille des Pomacanthidés. Il doit son nom à sa face couverte d’un réseau de lignes bleues, encadrant un masque jaune autour des yeux. Grand et spectaculaire, il est apprécié des plongeurs et des aquariophiles expérimentés.
Description
L’adulte peut atteindre une quarantaine de centimètres de longueur. Son corps haut et comprimé latéralement porte des écailles bordées de bleu sur fond jaunâtre, qui forment un motif en mosaïque. La tête est bleue, finement réticulée, avec une large bande jaune sur le front et autour des yeux : c’est ce « front jaune » que désigne le nom scientifique xanthometopon. La nageoire dorsale porte, à l’arrière, une tache sombre en forme d’ocelle, et les nageoires pectorales et caudale sont jaunes.
Comme chez beaucoup de poissons-anges du genre Pomacanthus, les jeunes ont une livrée très différente, faite de lignes claires sur fond bleu sombre, et changent progressivement de couleur en grandissant.
Répartition et habitat
L’espèce vit dans l’ouest de l’océan Indien et le Pacifique occidental, des Maldives jusqu’à la Mélanésie et à la Micronésie, en passant par l’Asie du Sud-Est, et jusqu’à la Grande Barrière de corail. Elle fréquente les récifs riches en coraux, les lagons et les pentes externes, souvent à proximité des grottes et des surplombs, où l’individu se réfugie au moindre danger. Elle vit généralement seule ou en couple.
Alimentation
Dans la nature, le poisson-ange à face bleue se nourrit principalement d’éponges et de tuniciers, qu’il broute sur le récif, complétés par des algues et de petits invertébrés. Ce régime spécialisé explique les difficultés d’acclimatation de certains individus en captivité.
En aquarium
C’est un poisson réservé aux aquariophiles confirmés. Il demande :
- un très grand bac récifal ou de poissons, avec beaucoup d’espace de nage et des cachettes dans les roches ;
- une eau de mer stable et de bonne qualité, avec des changements d’eau réguliers et progressifs ;
- une alimentation variée : aliments congelés d’origine marine, préparations contenant des éponges, algues et aliments végétaux ;
- des compagnons paisibles, car il peut se montrer territorial envers d’autres poissons-anges.
Comme d’autres grands poissons-anges, il peut picorer certains coraux et invertébrés fixés, ce qui le rend délicat à maintenir dans un bac récifal. L’achat d’un sujet en bonne santé, qui s’alimente déjà, est déterminant. Bien maintenu, il peut vivre de nombreuses années en captivité.
Espèces voisines
Il était autrefois classé dans le genre Euxiphipops, aujourd’hui rattaché à Pomacanthus, avec le poisson-ange ceinturé (Pomacanthus navarchus) et le poisson-ange à six bandes (Pomacanthus sexstriatus), qui partagent son allure massive.
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