Quel est le pourcentage d'eau dans le corps humain ?: pourcentage eau corps
Le pourcentage d’eau dans le corps humain est d’environ 60 % chez l’adulte, ce qui signifie qu’une personne de 70 kg contient à peu près 40 litres d’eau. Cette proportion n’est pas fixe : elle est bien plus élevée chez le nourrisson, de l’ordre de 75 % à la naissance, et diminue avec l’âge pour se rapprocher de 50 % chez la personne âgée. Elle varie aussi selon le sexe et la corpulence, parce que la masse grasse contient très peu d’eau alors que les muscles en sont riches.
Un pourcentage qui change au cours de la vie
- Le fœtus et le nouveau-né sont les plus « aqueux » : l’eau représente une part encore plus grande du poids aux premiers stades du développement, puis environ trois quarts du poids à la naissance.
- L’enfant voit cette proportion baisser au cours de la première année, à mesure que les tissus se densifient.
- L’adulte se situe autour de 60 %, avec des écarts individuels importants.
- La personne âgée descend vers 50 %, car la masse musculaire diminue et la proportion de graisse augmente ; cette réserve réduite, jointe à une sensation de soif atténuée, la rend plus vulnérable à la déshydratation.
Des différences selon le sexe et la corpulence
La teneur en eau est en moyenne plus faible chez la femme que chez l’homme, non par une différence de nature, mais parce que la femme a physiologiquement une proportion de tissu adipeux plus élevée et une masse musculaire plus faible. Pour la même raison, une personne en surpoids a un pourcentage d’eau inférieur à celui d’une personne mince ou sportive, à âge égal. Ce sont donc la composition corporelle et l’âge, davantage que le sexe en lui-même, qui déterminent la valeur.
Où se trouve l’eau dans l’organisme ?
Environ deux tiers de l’eau du corps sont contenus à l’intérieur des cellules (eau intracellulaire) ; le tiers restant se répartit entre le plasma sanguin et le liquide qui baigne les cellules (eau extracellulaire). La teneur varie beaucoup d’un organe à l’autre :
- le sang, le cœur, les reins, les poumons, les muscles et le cerveau sont composés d’eau à près de 75 à 85 % ;
- la peau en contient environ 60 à 70 % ;
- le tissu adipeux est le plus pauvre, avec seulement 10 à 20 % d’eau ;
- les os en renferment moins d’un quart, et l’émail des dents presque pas.
À quoi sert toute cette eau ?
L’eau est le milieu dans lequel se déroulent toutes les réactions chimiques de la vie. Elle transporte les nutriments, l’oxygène et les hormones par le sang, évacue les déchets par les reins, régule la température du corps par la transpiration, lubrifie les articulations et protège les organes. Chaque jour, l’organisme en perd environ deux litres et demi par les urines, la transpiration, la respiration et les selles, qu’il doit compenser par les boissons et par l’eau contenue dans les aliments. Une perte non compensée de quelques pour cent du poids du corps suffit à provoquer fatigue, maux de tête et baisse des performances ; une déshydratation plus importante devient dangereuse, surtout chez le jeune enfant et la personne âgée.
Comment mesure-t-on le pourcentage d’eau ?
Les chiffres cités sont des moyennes issues d’études de composition corporelle. En pratique, les balances à impédancemétrie estiment la teneur en eau en mesurant la résistance du corps au passage d’un courant très faible ; leurs résultats sont approximatifs et varient selon l’heure, l’hydratation et l’activité récente. Les méthodes de référence, par dilution d’isotopes, sont réservées à la recherche. En cas de doute sur son état d’hydratation, notamment lors d’une maladie ou de fortes chaleurs, l’avis d’un professionnel de santé est préférable à celui d’un appareil.
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