Barbet charmant
Barbet charmant
Cette grande espèce , qui mesure 40 cm, est présente dans le centre de l’océan Pacifique et l’océan Indien jusqu’à l’Afrique du Sud à l’ouest. Ses longs barbillons atteignent le bord postérieur des opercules. On la pêche près de la Corée, de Tokyo, en mer Rouge ainsi que sur les côtes d’Afrique et des îles Hawaii.
Parupeneus pleurospilos , répandu dans la région indo-pacifique, est également présent au large des côtes de l’Afrique orientale. Il mesure à peu près 35 cm de long et ressemble beaucoup à P. luteus, bien que ce dernier soit reconnaissable aux bandes jaunes qui s’étendent sur ses nageoires dorsales, anale et caudale.
Les rougets-barbets sont des exemples typiques de poissons adaptés à la vie sur le fond et se caractérisent par leurs deux barbillons mentonniers dont ils se servent pour dégager leur nourriture dans la vase ou le sable ; il s’agit généralement de petits Crabes, Mollusques, larves d’insectes, de poissons et autres composants de la faune benthique. Quand ils ont fini de manger ou qu’il se reposent, les rougets-barbets rabattent ces barbillons sous leur tête. Quand ils nagent, en revanche, ces appendices, riches en cellules tactiles et olfactives, sont constamment agités. Les yeux occupent une position assez élevée sur la tête et, lorsqu’ils fouillent le sable ou la vase, les Mullidés s’enfoncent jusqu’à leur niveau. La nageoire caudale est très fourchue et les rougets-barbets peuvent changer rapidement de coloration. Ils sont actifs pendant une grande partie de la journée. Leur chair passe pour être excellente et a l’avantage de contenir relativement peu d’arêtes ; toutefois, il n’est pas conseillé de manger la tête, car le cerveau serait quelque peu toxique et provoquerait des spasmes. Les Romains l’appréciaient tellement qu’ils le payaient en donnant l’équivalent de son poids en argent.
Bien que les poissons du genre Parupeneus soient élevés en aquarium, ils n’y vivent pas longtemps car leurs compagnons doivent être pacifiques ; en outre, il n’est pas facile de les alimenter.