Les modifications structurales : Les cellules gliales

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Les cellules gliales

Wirchow au siècle dernier distingua d’une part la cellule noble, le neurone, et d’autre part la glie à laquelle il faisait jouer un rôle de soutien. Le mot glie vient de glue : colle. Les cellules gliales n’ont pas de prolongements, ni dendrites, ni axones : elles ne conduisent pas l’influx nerveux. Au début du siècle, Cajal en distingua deux types morphologiques : l’astrocyte fibreux, cellule étoilée avec de nombreux prolongements, située dans la substance blanche, l’astrocyte protoplasmique, cellule sphérique située dans la substance grise, L’astrocyte est un élément clé du fonctionnement cérébral ; il joue un rôle de réservoir énergétique ; il puise le glucose dans le capillaire et constitue une réserve de glycogène pour le neurone. C’est un véritable intermédiaire entre le neurone, le liquide céphalo-rachidien et le capillaire.