Nuages bas
Les nuages bas sont les nuages dont la base se situe dans l’étage inférieur de l’atmosphère, c’est-à-dire, selon l’Organisation météorologique mondiale, entre le sol et environ 2 000 mètres d’altitude aux latitudes tempérées. On y range principalement les stratus et les stratocumulus, ainsi que le nimbostratus, nuage de pluie très épais dont la base descend souvent bas. Les cumulus et les cumulonimbus naissent eux aussi à faible altitude, mais se développent en hauteur.
Stratus
Le stratus forme une couche grise et uniforme, au contour peu marqué, qui donne au ciel un aspect terne. C’est en quelque sorte un brouillard qui ne touche pas le sol : il naît souvent quand un brouillard se soulève, ou quand de l’air humide se refroidit au-dessus d’une surface fraîche, comme la mer. Lorsqu’il est mince, on distingue parfois nettement le disque du soleil à travers lui.
Il peut couvrir tout le ciel ou se présenter en bancs déchiquetés. Comme les mouvements verticaux de l’air y sont très faibles, il ne donne pas de véritables averses : au plus de la bruine, de fins cristaux de glace ou de la neige en grains.
Stratocumulus
Le stratocumulus se présente en bancs ou en nappes gris ou blanchâtres, comportant presque toujours des parties sombres. Ses éléments, en forme de dalles, de galets ou de rouleaux, sont tantôt séparés par des trouées de ciel bleu, tantôt soudés en une couche continue. C’est un nuage très courant, notamment en hiver et dans les ciels de traîne qui suivent le passage d’une perturbation.
Il donne rarement des précipitations notables : tout au plus des pluies faibles ou de la bruine. Lorsque sa base, d’ordinaire ondulée, devient uniforme et que la couche s’épaissit, il peut évoluer vers un ciel plus pluvieux.
Nimbostratus
Le nimbostratus est le nuage de pluie par excellence. Gris, souvent très sombre, il forme une couche épaisse qui peut s’étendre sur plusieurs kilomètres de hauteur et masque complètement le soleil. Il succède généralement à un voile d’altostratus qui s’est épaissi et abaissé, à l’approche d’une perturbation.
Son aspect est rendu flou par les précipitations continues qui en tombent : pluie durable ou, en hiver, neige. Sous lui défilent souvent de petits nuages bas déchiquetés, que les observateurs appellent parfois « diablotins ». Les journées sous un nimbostratus sont sombres au point qu’il faut souvent allumer la lumière en pleine journée.
Les nuages bas à développement vertical
Le cumulus, nuage blanc et bourgeonnant des journées ensoleillées, et le cumulonimbus, nuage d’orage, ont une base basse. Ils naissent de courants ascendants qui les font grandir en hauteur, jusqu’à atteindre, pour le cumulonimbus, le sommet de la troposphère. C’est pourquoi on les classe souvent à part, comme nuages à développement vertical.
Ce que les nuages bas annoncent
- Un ciel de stratus le matin, après une nuit calme, peut se dissiper dans la journée avec le réchauffement.
- Des stratocumulus en trouées accompagnent souvent un temps gris mais sec.
- Un nimbostratus annonce des précipitations continues pour plusieurs heures.
Les nuages bas comptent aussi beaucoup pour l’aviation : leur hauteur, le plafond, détermine les conditions d’atterrissage, et le stratus au ras du sol se confond avec le brouillard.
vous devez être connecter pour déposer un commentaire connecter