Le brouillard
L’air est saturé lorsque toute la vapeur d’eau qui vient s’ajouter se trouve entièrement condensée. On voit alors apparaître soit du brouillard, soit de la bruine. L’un et l’autre sont formés de microscopiques gouttelettes d’eau qui planent au-dessus du sol en diffusant la lumière.
Ce n’est donc pas autre chose qu’un nuage dont la base touche le sol. Pour que la brume ou le brouillard apparaissent, il faut que l’air soit suffisamment calme, sans être complètement immobile. Tous les brouillards se ressemblent, mais on en distingue 4 sortes, selon leur mode de formation.
- Sommaire:
- 1 Brouillard de rayonnement
- 2 Brouillard d’advection
- 3 Brouillard marin
- 4 Brouillard de détente
Brouillard de rayonnement
Il n apparaît que sur terre, engendré par un refroidissement local et rapide du sol qui a perdu sa chaleur pendant une nuit claire. L’air en contact avec ce sol voit alors sa vapeur d’eau se condenser. Ce type de brouillard (mince couche de moins de 300 m d’épaisseur) se forme surtout au petit matin, à l’heure la plus froide, et dans les vallées, où l’air froid a tendance à s’accumuler. Mais il disparaît quelques heures après le lever du soleil. Notons (c’est un élément important pour la prévision) que le brouillard de rayonnement ne se forme que si l’air est stable (si la couche d’air est agitée, le brouillard est soulevé et transformé en stratus) et le ciel clair : c’est pourquoi après sa disparition, en milieu de matinée, le temps est beau pour le reste de la journée. Quand les nuits sont longues, en automne et en hiver, il peut persister plusieurs jours de suite.
Brouillard d’advection
Brouillard marin
Appelé aussi côtier, le brouillard marin est fréquent en mer quand de l’air chaud et humide se déplace au-dessus d’un courant froid. Il se forme souvent en fin de matinée lorsqu’il fait beau. L’apparition de la brise de mer, pendant l’inversion, provoque un peu de turbulence, qui crée la condensation de la vapeur d’eau. Cela ne se produit que l’été, en situation anticyclonique, avec une masse d’air très humide. Ainsi l’air chaud et humide du Pacifique transporté par le vent vers la côte californienne forme un brouillard quasi permanent au large de San Francisco, au contact du courant froid qui longe la côte. Le brouillard d’évaporation apparaît à l’inverse du précédent lorsqu’une masse d’air froid arrive sur une étendue d’eau plus chaude.
Brouillard de détente
Il résulte d’une baisse de pression ; on l’appelle aussi «brouillard de pente».